Офсет (с англ. offset — ответвление, отход, сдвиг) — это способ печати с применением специальной пластины, то есть промежуточного звена между краской и носителем.
Мир узнал, что такое офсетная печать, в 18 веке. Разработку технологии связывают с именем И. А. Зенефельдера — немецкого писателя и актера, посвятившего часть своей жизни типографскому делу. В 1796 году он открыл метод непрямой печати с помощью каменных пластин. Позже его последователи стали использовать тонкие листы металла, а уже в 1904 году была запатентована находка ученых из Германии и США — резиновая плоскость, которая давала изображение невиданной четкости и яркости.
Прообразом листовой печатной машины были ротационные станки, которые потом переоборудовали под офсетную технологию.
Принцип работы цифровой офсетной машины: перенос красящего вещества происходит за счет давления и разности потенциалов между двумя элементами — формным цилиндром и промежуточным полотном. Цилиндр при этом нагрет до 140° C и покрыт резинотканевым материалом. Прогретое изображение образует однородную пленку из краски, впоследствии она переносится на на бумагу.
Цифровой офсет — более быстрый и простой способ получения оттисков на разных носителях, чем классическая офсетная печать.
При помощи офсетной печати можно изготовить практически весь спектр полиграфической продукции. Ее доля в рынке составляет 80 % из числа всех отпечатанных материалов. Остальное принадлежит цифровой и другим технологиям. Проще сказать, с чем не справится офсетная печать:
Существуют ограничения в плотности бумаги. Ролевые офсетные машины формально могут печатать на носителе плотностью 35—200 г/м². Однако в реальности уже на плотности 150 г/м² машины устаревшего типа могут не справиться с задачей. Поэтому для тиража, например, визиток понадобится современное оборудование, которое часто есть только в крупных полиграфических центрах.
Более широкий диапазон плотности носителя у листовых печатных машин: 80—420 г/м². Соответственно, такое оборудование не потянет производство периодики и книг, для которых обычно используется бумага меньшей плотности.
При офсетной печати часто наблюдаются различия в оттенках цветов в пределах одного тиража. Избежать этого поможет тиражный оттиск. Но проводить его надо именно на тех машине и бумаге, на которых будет отпечатан весь тираж.
Офсетная печать — это настолько широкий инструмент в мире полиграфии, что трудно выделить его позитивные или негативные стороны. Все зависит от типа материалов, размера тиража и срочности заказа.
Но все же есть ряд плюсов, характерных этой технологии:
И как же без недостатков:
Усилия разработчиков офсетного оборудования сконцентрированы на сокращении допечатной подготовки. Уже сейчас на рынке присутствуют машины с прямым вводом и автоматической сменой форм. Это в разы ускоряет процесс наладки оборудования перед изготовлением тиража.
В скором времени стоит ждать тотальную интеграцию цифровых процессов в офсетное оборудование, автоматизацию печати тиражей и значительное улучшение качества цветопередачи.
Но назвать безоблачным будущее офсетной печати нельзя. Доля рынка этой технологии постепенно снижается в угоду цифровой печати. Однако это не единственный ее конкурент. Переход бизнеса в онлайн упрощает коммуникацию с потребителем/читателем, многие компании сократили количество заказываемой полиграфии, тратя бюджеты на продвижение в вэб-среде.
При этом эксперты единодушны: потеря доли рынка наряду с внедрением новых технологий создают некий баланс, при котором офсет еще долго будет сохранять статус самого популярного способа печати.
Справочники, инструменты, документация