Причиной расплывания является впитывание офсетной краски бумагой. Качество печати зависит не только от оригинал-макета, но и от технологии печати. Бумага не столь качественный «носитель» по сравнению с пленкой. Даже самая качественная бумага может быть неоднородной и иметь локальные уменьшения плотности.
Для получения качественного отпечатка необходимо, чтобы точки растра не накладывались друг на друга. Но на практике часто растровые элементы увеличиваются и искажают цветопередачу. Зрительно это проявляется в виде «грязи» или определенного затемнения в тех местах, где плотность бумаги меньше. Обычно данной проблемы можно избежать, если дизайнер грамотно подойдет к процессу допечатной подготовки, пересчитав параметры растровых элементов таким образом, чтобы избежать растискивания. Правда, при этом изображение печатается несколько более светлым, и ухудшается передача полутонов в светлых областях.